Historique de l’établissement

Le lycée Henri Cornat, un ancien séminaire, est organisé de la même manière qu’un hôtel particulier, avec la succession, depuis la rue Henri Cornat, d’une cour d’honneur, d’un corps de logis central de quatre niveaux et d’un jardin à la française.

Le portail tout d’abord : nous entrons dans la cour d’honneur par un portail surmonté d’un entablement sur lequel est inscrit depuis les années 1970,  en lettres dorées, « Lycée Henri Cornat ». Le portail est plus travaillé du côté rue Henri Cornat. En effet il possède de ce côté un fronton cintré brisé (scindé en deux), des colonnes ioniques non cannelées, des pilastres à refends (d’inspiration baroque car il y a une superposition des niveaux) et tout en haut, surplombant le tout, un pot à feu et un socle avec des éléments décoratifs ressemblant à une vasque ceinte d’un tissu en pierre. Le portail est entouré de murets surmontés d’une grille : initialement il s’agissait de hauts murs surplombés d’une balustrade en pierre.

La cour d’honneur : elle possède en son centre un parterre ainsi qu’un renforcement conçu à l’origine pour accueillir une statue. Aujourd’hui il n’y a que de l’herbe (bien entretenue). De la cour d’honneur nous avons une vue sur la façade classique (très sobre) du lycée. Sur l’avant-corps central (partie du milieu) en saillie (qui ressort) nous pouvons remarquer des niches qui étaient elles aussi destinées à accueillir des statues mais qui sont également vides aujourd’hui.  Un grand fronton segmentaire (presque en demi-cercle) couronne l’avant corps central et est orné d’un bas relief représentant deux anges entourant une horloge et un ostensoir. Deux oeils de boeuf (fenêtres rondes) encadrent le bas relief. Ce corps de logis central est couvert d’un toit  à la Mansard en ardoise qui présente six lucarnes (trois de chaque côté de l’avant-corps) ainsi que deux cheminées réparties de façon symétrique.

Aux extrémités du corps central s’avancent deux ailes symétriques aux toits très pentus, à la française. Les façades de ces deux ailes sont surmontées en leur centre de frontons triangulaires ornées des blasons des familles liées à la construction du séminaire.

Le lycée Henri Cornat est de style classique, un style qui s’épanouit aux XVIIème et XVIIIème siècles : celui-ci fait preuve d’un certain dépouillement, se caractérise par des lignes droites, une symétrie et le décor s’inspire de l’antiquité.

Les jardins : à l’arrière se trouve un jardin, comme dans un hôtel particulier. On remarque tout d’abord que les ailes de la cour d’honneur s’y prolongent : on constate donc que le bâtiment entier a une forme en « H ». Dans la première partie du jardin on trouve un cadran solaire disposé dans l’alignement de l’allée centrale qui suit le même axe que l’allée centrale de la cour d’honneur. Ce jardin est ceinturé d’un muret, arrondi en son centre, qui supporte des terrasses.

Le lycée est construit sur un terrain montant, si on le traverse depuis le portail en allant vers les jardins : ce qui donne au bâtiment un côté grandiose, un côté écrasant et imposant.

Au début du XXIème siècle le bâtiment fut agrandi, au niveau des ailes, afin d’offrir plus d’espaces au rez-de-chaussée et au premier étage. »